หอหล่อเย็นระบายความร้อน (Cooling Tower)

หลักการของหอหล่อเย็น (Cooling Tower) หรือ “หอระบายความร้อน”  เป็นเครื่องจักรแลกเปลี่ยนความร้อนโดยใช้วิธีการระเหยตัวของน้ำ (Evaporation) ซึ่งในกระบวนการดังกล่าวจะสูญเสียโมเลกุลน้ำไปส่วนหนึ่ง แต่น้ำส่วนใหญ่ยังคงนำกลับมาใช้ได้อีก หอหล่อเย็น (Cooling Tower) เป็นอุปกรณ์ที่ทำการฉีดน้ำอุณหภูมิสูงให้เป็นฝอย ตกผ่านแผงกระจายละอองน้ำ (Filler) ละอองน้ำเหล่านี้จะเกาะตัวกับแผงกระจายละอองน้ำ (Cooling Tower System) ทำให้เกิดเป็นพื้นที่เปียก ซึ่งจะสัมผัสกับอากาศที่ถูกดูดผ่านแผงกระจายละอองน้ำ ก่อให้เกิดกระบวนการถ่ายเทความร้อน ระหว่างน้ำที่มีอุณหภูมิสูงกับอากาศที่มีอุณหภูมิต่ำ

ขณะเดียวกันละอองน้ำบางส่วนในหอหล่อเย็น จะระเหยเป็นไอน้ำไปในอากาศ และน้ำส่วนที่เหลือ จะตกกลับลงไปในอ่างเก็บน้ำด้านล่าง และมีอุณหภูมิต่ำลง สามารถนำกลับมาหล่อเย็น (Cooling Water) โดยนำไประบายความร้อนในเครื่องควบแน่น (Condenser) ได้อีกครั้ง กระบวนการถ่ายเทความร้อนภายในหอหล่อเย็น (Cooling Tower) ดำเนินอยู่ตลอดเวลาที่ระบบยังคงเปิดใช้งานอยู่